Thuật ngữ "đạo đức máy tính" đề cập đến quy tắc ứng xử mà người dùng tuân theo khi sử dụng thiết bị điện tử. Thuật ngữ này thường được sử dụng khi mọi người sử dụng máy tính để làm điều gì đó phản cảm, bất hợp pháp hoặc vi phạm về mặt đạo đức niềm tin của một người. Các ví dụ có thể bao gồm vi phạm bản quyền, phân phối trái phép nội dung hoặc giả làm người khác trong phòng trò chuyện.
Đạo đức máy tính thường xác định hành động của một cá nhân khi trực tuyến. Chúng có thể ảnh hưởng đến cách người đó tương tác xã hội, quảng bá bản thân hoặc sử dụng Internet. Những đạo đức này có thể dựa trên một quy tắc chính thức hoặc không chính thức. Kết quả của bất kỳ tình huống đạo đức nào đều phụ thuộc vào quy tắc cá nhân.
Khái niệm đạo đức máy tính khá mới; thuật ngữ này được đặt ra vào năm 1950. Khi công nghệ ngày càng phát triển, thuật ngữ này được dùng để chỉ nhiều đối tượng khác nhau. Ví dụ, vào đầu những năm 2000, thuật ngữ này thường được đưa vào các cuộc thảo luận về quyền riêng tư trên Internet và cách các tập đoàn lớn nên chia sẻ dữ liệu nhạy cảm.
Máy tính tiếp tục tạo ra những tình huống khó xử về đạo đức. Một ví dụ là cách mọi người sử dụng thông tin trên mạng xã hội. Mọi người có thể khám phá nhiều thông tin chi tiết về người khác bằng cách đọc hồ sơ hoặc bài đăng ẩn danh. Các vấn đề đạo đức nảy sinh khi các bên thứ ba lưu trữ, chia sẻ hoặc sử dụng thông tin này theo cách gây hại cho người đăng gốc.
