Tại Hoa Kỳ, hình ảnh cách điệu của đại bàng được sử dụng trên con dấu quốc gia của đất nước để đại diện cho quyền lực và tầm nhìn rõ ràng như loài chim quốc gia. Trên con dấu, đại bàng nắm chặt một biểu ngữ tuyên bố "E pluribus unum" ("trong số nhiều, một"), và trên móng vuốt của nó, nó nắm chặt một cành ô liu tượng trưng cho hòa bình và những mũi tên tượng trưng cho chiến tranh. Nhiều cơ quan Hoa Kỳ, chi nhánh quân đội và tiền xu cũng sử dụng biểu tượng của một con đại bàng. Ngoài ra, đại bàng còn là biểu tượng mạnh mẽ trong nhiều nền văn hóa khác.
Đại bàng được sử dụng như một hình ảnh biểu tượng của quyền lực ở La Mã cổ đại, nơi nó được coi là biểu tượng của Đế chế. Một con đại bàng sau đó đã trở thành biểu tượng của Đế chế La Mã Thần thánh, và nó xuất hiện trên nhiều biểu tượng huy hiệu khắp châu Âu trong suốt thời Trung cổ. Là hoàng đế của Pháp, Napoléon cũng sử dụng một con đại bàng đế quốc làm biểu tượng cá nhân của mình. Đại bàng cũng có ý nghĩa trong thế giới Ả Rập, nơi nó có từ thời của quốc vương Saladin. Trong những ngày hiện đại, đại bàng đã trở thành đại diện cho chủ nghĩa dân tộc Ả Rập, và đôi khi nó được sử dụng như một biểu tượng của cuộc cách mạng. Theo truyền thống Cơ đốc giáo, đại bàng tượng trưng cho Sứ đồ John và phúc âm của ông.
