Không có nhà thông thường ở Nam Cực, nhưng có các trạm nghiên cứu có người lái, nơi sinh hoạt thoải mái với phòng ngủ, nhà bếp và thiết bị phòng tắm, khu vực sinh hoạt, văn phòng, phòng máy phát điện và phòng liên lạc. Expeditioners và các nhà khoa học cũng ở trong các hình thức lưu trú khác nhau tùy thuộc vào lĩnh vực hoạt động của họ. Một số chỗ ở hiện trường bao gồm lều, nơi trú ẩn và túp lều được trang bị khẩu phần ăn, ánh sáng và bếp nấu.
Nam Cực là lục địa ít người sinh sống nhất trên thế giới do điều kiện thời tiết khắc nghiệt của nó. Đây là nơi lạnh nhất, nhiều gió nhất và khô hạn nhất trên thế giới, không thích hợp để con người sinh sống lâu dài. Nhiệt độ trung bình hàng năm là âm 57,1 độ F, với tốc độ gió trung bình là 12,3 dặm /giờ. Vị trí của khu vực ở dưới cùng của thế giới gây ra bóng tối hoàn toàn trong thời gian dài trong suốt mùa đông và 24 giờ ánh sáng mặt trời vào mùa hè. Ngay cả khi có ánh nắng 24 giờ, nhiệt độ ở Nam Cực hiếm khi tăng đến 10 độ F.
Mặc dù phần lớn không có người ở, khoảng 5.000 nhà nghiên cứu thay phiên nhau đến thăm lục địa để nghiên cứu các dạng sống và băng trong khu vực, ngay cả trong mùa đông chết chóc. Khách du lịch đến thăm trong mùa hè, với các công ty vận tải biển và máy bay tư nhân chuyên về du lịch trên biển Polar và cung cấp các tour du lịch thương mại đến lục địa này. Các tàu và máy bay được sử dụng trong các chuyến tham quan thường giống hoặc tương tự với tàu thám hiểm và tàu điều hướng được sử dụng cho mục đích nghiên cứu, nhưng chúng được tân trang lại để tạo sự thoải mái cho khách du lịch vào mùa hè.
