Cuộc sống của nhà máy trong cuộc Cách mạng Công nghiệp rất mệt mỏi, mất vệ sinh và nguy hiểm. Nhà xưởng ẩm thấp, ồn ào, kém thông gió và kém ánh sáng. Người lao động thường phải lao động từ 12 đến 14 giờ một ngày với rất ít thời gian nghỉ ngơi.
Vì công việc trong các nhà máy đòi hỏi sự khéo léo hơn là bạo lực, các chủ nhà máy đã thuê phụ nữ, nam giới và cả trẻ em dưới 6 tuổi. Các chủ sở hữu thường gửi trẻ em ở giữa và bên dưới các phần của máy móc hạng nặng, và nhiều trẻ em đã bị chặt và chết. Trẻ em chỉ được trả một phần nhỏ so với lương của người lớn, và một số trẻ em, chẳng hạn như trẻ mồ côi, không được trả lương. Trẻ em cũng bị bạo hành và đánh đập bằng lời nói. Trường học không phải là câu hỏi cho những đứa trẻ làm việc trong các nhà máy. Phụ nữ cũng bị đối xử tệ bạc, họ kiếm được ít tiền hơn nam giới và đôi khi bị tấn công tình dục. Đàn ông, phụ nữ và trẻ em không có công việc đảm bảo vì họ có thể dễ dàng bị thay thế.
Do các khu vực công nghiệp hóa không thể đáp ứng kịp nhu cầu nhà ở của lượng dân cư ngày càng gia tăng đổ xô từ nông thôn lên thành phố tìm việc làm, các căn hộ chung cư mọc lên gần các nhà máy. Đây là những cái hố bẩn thỉu, chật chội và không có hệ thống vệ sinh hay sưởi ấm. Cuối cùng, khi các công nhân nhà máy trở về nhà sau ca làm việc quá dài, nơi ở chật chội khiến họ không có thời gian nghỉ ngơi trong điều kiện nhà máy tồi tàn.
