Công cuộc tái thiết kết thúc vào năm 1877 khi Tổng thống mới của Hoa Kỳ, Rutherford B. Hayes, ra lệnh cho tất cả quân đội liên bang rời khỏi các bang miền nam. Theo Cổng thông tin Giáo dục, hành động đó cho phép đảng Dân chủ di chuyển vào miền Nam và đặt ra những hạn chế đối với ước tính khoảng 3 đến 4 triệu nô lệ đã nhận được tự do vào năm 1863 theo Tuyên bố Giải phóng của Tổng thống Abraham Lincoln.
Sau khi Nội chiến kết thúc năm 1865, đảng Cộng hòa đã cố gắng đảm bảo quyền bình đẳng cho nam giới người Mỹ gốc Phi, bao gồm cả quyền bầu cử. Tuy nhiên, trong thập kỷ tiếp theo, Quốc hội trở nên mệt mỏi với cuộc đấu tranh chính trị. Người dân Mỹ cảm thấy mệt mỏi với bạo lực và biến động kinh tế đã gây ra. Cuối cùng, Ku Klux Klan và các nhóm cảnh giác bạo lực khác đã thành công trong việc xua đuổi cử tri da đen khỏi các cuộc bỏ phiếu, và đảng Dân chủ giành lại quyền kiểm soát chính quyền nhiều bang, đưa ra luật mới cho phép họ duy trì quyền tối cao của người da trắng.
Vào mùa hè năm 1876, các chiến dịch tranh cử tổng thống của ứng cử viên Đảng Cộng hòa Rutherford B. Hayes và ứng cử viên Đảng Dân chủ Samuel Tilden tham gia gây sợ hãi, tuyên bố rằng bên "bên kia" có kế hoạch hồi sinh chiến tranh và thêm thảm họa kinh tế. Theo Authentic History, trong một trong những chiến dịch gây tranh cãi nhất trong lịch sử của Hợp chủng quốc Hoa Kỳ, một ủy ban bầu cử đã được thành lập để xác định người chiến thắng trong một thỏa thuận bí mật được gọi là "Thỏa hiệp năm 1877".
