Công nghiệp của con người dẫn đến việc đưa nhiều loại hóa chất và tác nhân có hại vào môi trường, làm suy thoái hệ sinh thái do các hoạt động sản xuất và vận hành cũng như thông qua phát triển đô thị. Các hoạt động công nghiệp chịu trách nhiệm về khí quyển , ô nhiễm đất và nước ở nhiều nơi trên thế giới.
Các hoạt động công nghiệp thiếu sự giám sát, các chính sách và hướng dẫn quản lý phù hợp đã dẫn đến tình trạng ô nhiễm môi trường trên diện rộng. Các nỗ lực công nghiệp có thể tạo ra ô nhiễm do sử dụng các công nghệ lạc hậu, các phương pháp xử lý chất thải kém hiệu quả hoặc không hiệu quả cũng như các hoạt động khai thác và khai thác nhằm thu hoạch khoáng sản và tài nguyên thiên nhiên từ Trái đất mà không liên quan đến tính bền vững hoặc tác động đến sinh thái.
Nhiều ngành công nghiệp khác nhau chịu trách nhiệm thải chất độc và chất thải vào bầu khí quyển, chu trình nước và đất. Mức độ ô nhiễm cao có liên quan đến nhiều vấn đề sức khỏe nghiêm trọng và thiệt hại đối với môi trường tự nhiên có thể khiến chúng không thích hợp để hỗ trợ đời sống động thực vật. Công nghiệp của con người cũng là nguyên nhân dẫn đến sự gia tăng carbon dioxide trong khí quyển, một loại khí nhà kính gây ra hiện tượng nóng lên toàn cầu. Ở hầu hết các quốc gia công nghiệp phát triển, cộng đồng công nghiệp chịu trách nhiệm về phần lớn ô nhiễm xảy ra. Ô nhiễm công nghiệp cũng xảy ra ở các quốc gia đang phát triển, nơi các hướng dẫn và quy định về công nghiệp có thể khoan dung hơn.
