Có thể khó xác định chính xác số lượng vượn cáo còn lại trên thế giới, vì các loài mới liên tục được phát hiện. Tuy nhiên, hầu hết các loài được coi là nguy cấp và cực kỳ nguy cấp và một loài sắp tuyệt chủng.
Vượn cáo là một trong những loài động vật có vú có nguy cơ tuyệt chủng cao nhất trên thế giới, theo một đánh giá do Ủy ban Sinh tồn Các loài của Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế thực hiện vào năm 2012. Một loài, vượn cáo phương bắc, gần như tuyệt chủng đến mức chỉ 18 cá thể vẫn còn trong tự nhiên. Trong số 103 loài vượn cáo được biết đến trên thế giới, 93 loài đang đối mặt với một số mức độ đe dọa. Trong số 93 loài bị đe dọa này, 19 loài được liệt kê là "Sẽ nguy cấp", 52 loài được xếp vào loại "Nguy cấp" và 23 loài được mô tả là "Cực kỳ nguy cấp", có nghĩa là chúng đặc biệt dễ bị tuyệt chủng. Chỉ có ba loài không được coi là có nguy cơ tuyệt chủng.
Năm 2005, 41 loài vượn cáo được coi là "Sẽ nguy cấp", "Nguy cấp" hoặc "Cực kỳ nguy cấp". Sự gia tăng mạnh về số lượng năm 2012 là do hai yếu tố quan trọng: mức độ đe dọa tăng lên và sự phát hiện ra một số loài vượn cáo mới.
Mối đe dọa lớn nhất đối với vượn cáo là phá hủy môi trường sống. Môi trường sống của chúng chỉ giới hạn ở đảo Madagascar. Các khu rừng nhiệt đới nơi họ sinh sống đang bị đe dọa bởi nạn khai thác gỗ trái phép, khai thác bất hợp pháp và các vấn đề chính trị. Vượn cáo cũng phải đối mặt với mối đe dọa từ những kẻ săn trộm.
Mặc dù nhiều loài phải đối mặt với những mối đe dọa lớn, nhưng một số loài đã phục hồi. Ví dụ, quần thể vượn cáo tre lớn hơn đã tăng từ 100 cá thể lên 500 cá thể.
