Tạp chí Bệnh học Pháp y Hoa Kỳ báo cáo rằng 80,2% các chuyên gia pháp y tin rằng áp lực bằng tay lên cổ có thể gây ra tử vong do ngừng tim. Tuy nhiên, một đánh giá năm 2011 trên Tạp chí Khoa học Pháp y Quốc tế kết luận rằng áp lực chấn thương lên xoang động mạch cảnh không đủ để gây tử vong.
Tự thắt cổ bằng tay không thể gây ra tử vong do thiếu oxy hoặc thiếu oxy, vì nạn nhân bất tỉnh và giải phóng áp lực trước khi tử vong do thiếu oxy xảy ra. Tuy nhiên, theo một câu chuyện được phát sóng bởi NPR vào năm 2012, khoảng 82 thanh thiếu niên được biết là đã vô tình chết vì tự thắt cổ trong khi chơi cái gọi là "trò chơi nghẹt thở" trong suốt 12 năm. Tất cả những trường hợp tử vong này đều liên quan đến việc áp dụng một bộ phận ghép nối, chẳng hạn như thắt lưng, khăn quàng cổ hoặc dây thừng, có lẽ không được giải phóng như dự định sau khi nạn nhân bất tỉnh.
