Một mét khối là một đơn vị thể tích, trong khi tấn là một đơn vị khối lượng. Vì vậy, lượng thể tích cần thiết để tương đương với 1 tấn khối lượng phụ thuộc hoàn toàn vào khối lượng riêng của chất được đo. Ví dụ, một mét khối nước ở khoảng 4 độ C nặng 1 tấn. Một tấn, còn được gọi là tấn theo hệ mét, bằng 1000 kg hoặc gần 2,204 pound.
Một mét khối đá rắn nặng hơn 1 tấn đáng kể, trong khi một mét khối kẹo bông không nặng chút nào. Ngay cả nhiệt độ của nước cũng rất quan trọng, vì nước nở ra khi được làm nóng hoặc làm lạnh từ 4 độ C.
