Chức năng chính của máy photocopy là tạo bản sao của các trang hoặc toàn bộ tài liệu. Chúng được sử dụng ở nơi làm việc cũng như ở trường học, nhà riêng và nhiều nơi khác.
Máy sao chép hoạt động theo cách sau:
- Bản sao chính được đặt trên kính, úp xuống
- Một chùm ánh sáng cường độ cao di chuyển qua đỉnh máy photocopy và chiếu sáng khắp bản chính
- Ánh sáng từ bề mặt trắng của trang phản chiếu vào trống quay tích điện dương, làm trống quay mất điện tích dương và in lên các phần được chiếu sáng của bề mặt
- Mực bị hút vào các bộ phận tích điện dương trong khi trống quay
- Trống kéo giấy qua máy khi mực đi vào giấy
- Trang đã sao chép ra khỏi máy với các từ và hình ảnh được chuyển vào đó
