Thuật ngữ "cc" trong email là viết tắt của "carbon copy." Nó cho biết rằng một email đang được sao chép tới một người nào đó không phải là người nhận chính. Thuật ngữ "bcc" là viết tắt của bản sao mù và cho biết rằng email đang được sao chép cho một người nào đó mà người nhận chính không biết.
Thuật ngữ "bản sao" ban đầu được sử dụng trong các thư kinh doanh in và chỉ ra sự tồn tại của một bản sao được tạo ra bằng một loại giấy cụ thể được gọi là giấy than. Giấy, có chứa mực ở mặt sau, được sử dụng để sao chép bổ sung các tài liệu được tạo trên máy đánh chữ. Công nghệ này đã được sử dụng trước khi máy sao chép ra đời. Ở cuối thư công việc, "cc" được sử dụng cùng với tên để lưu ý những người nhận bản sao của thư gốc.
Email, một cách trao đổi thông điệp điện tử, đã được sử dụng phổ biến từ khoảng năm 1993. Nó được gửi qua Internet hoặc trong các mạng nội bộ của công ty. Các hệ thống email ban đầu yêu cầu cả người nhận và người gửi email phải trực tuyến đồng thời; ngày nay, người dùng không bắt buộc phải trực tuyến cùng một lúc. Email được gửi qua Internet bao gồm tiêu đề và nội dung. Tiêu đề bao gồm địa chỉ email của người đã gửi email, cùng với địa chỉ người nhận và ngày giờ gửi thư.
