Một loại virus cơ bản được cấu tạo bởi một bộ gen, capsid và vỏ virus. Vi rút là các sinh vật không sống, không tế bào. Chúng được xếp vào loại ký sinh nội bào bắt buộc, đòi hỏi một cơ thể vật chủ để hoạt động.
Bộ gen của vi rút là tất cả vật chất di truyền của nó. Virus có thể có vật chất di truyền dựa trên DNA hoặc vật chất di truyền dựa trên RNA. Các axit nucleic của chúng có thể ở dạng đơn hoặc mạch kép.
Vi rút cũng chứa capsid, là các protein bao bọc và bảo vệ các axit nucleic bên trong vi rút. Một số loại virut có chứa các bao virut bên ngoài bao gồm lipid, cacbohydrat và protein để bảo vệ toàn bộ virion. Vi rút Cúm là một ví dụ về vi rút phong bì.
