Câu nói "Mặt trời không bao giờ lặn trên Đế quốc Anh" có nghĩa là Đế quốc Anh đã từng rất mở rộng đến mức luôn có một số phần của nó là nắng. Mặc dù điều tương tự đã được nói của nhiều đế chế trước đây, nó có lẽ đúng nhất với Đế quốc Anh. Ở mức độ lớn nhất, đế chế này nắm giữ nhiều quyền lực ở châu Phi, châu Á, châu Âu và châu Mỹ.
Sau Chiến tranh thế giới thứ nhất, khi chính phủ Vương quốc Anh tiếp quản nhiều thuộc địa từ các cường quốc Trung tâm đang mất, Đế quốc Anh đã đạt được mức độ lớn nhất, bao gồm Canada, phần lớn vùng Caribê, tiểu lục địa Ấn Độ, Miến Điện, Úc, New Zealand, nhiều của đông và nam châu Phi, Ai Cập, Sudan và một phần của Bán đảo Ả Rập và Tây Phi, cũng như các hòn đảo khác nhau nằm rải rác trên các đại dương. Các nhà sử học nói rằng khoảng 25% diện tích đất trên thế giới thuộc quyền kiểm soát của Anh. Do đó, ý tưởng cho rằng mặt trời không bao giờ lặn là đúng, theo một cách nào đó: một phần nào đó của Đế chế luôn trải qua ánh sáng ban ngày. Tuy nhiên, câu nói này còn có một ý nghĩa tượng hình hơn: ý tưởng rằng Đế quốc Anh là một hệ thống vĩnh cửu, rằng nó sẽ không bao giờ bị suy tàn. Khía cạnh này của câu nói này không đúng: trong vòng vài năm của năm 1919, Ai Cập và Ireland đã độc lập, và đến những năm 1970, hầu như tất cả đế chế khổng lồ một thời đã thành lập các quốc gia độc lập.
