Chế độ ăn của hồng y phương bắc chủ yếu bao gồm côn trùng, hạt, ngũ cốc, trái cây và nhựa cây. Là loài chim chính thức của bảy tiểu bang Hoa Kỳ, hồng y hiện diện phổ biến tại các trại nuôi chim ở sân sau trên khắp đất nước và ở miền nam Canada.
Một trong những loài chim biết hót dễ nhận dạng nhất, chim hồng tước đạt kích thước tối đa từ 8 đến 9 inch, với những con đực mang bộ lông màu đỏ rực rỡ, loài này còn được gọi là chim đỏ. Tên hồng y có nguồn gốc từ áo choàng màu đỏ của các hồng y Công giáo La Mã. Loài chim này hung dữ trong việc bảo vệ lãnh thổ của mình và thường chiếm giữ những đầm lầy, khu vườn, bụi rậm và rừng rậm quanh năm.
