Các ngăn trên của tim được gọi là tâm nhĩ trái và phải. Chức năng chính của cả hai tâm nhĩ là nhận máu đến tim.
Ngoài hai ngăn trên, tim còn có hai ngăn dưới. Các khoang dưới được gọi là tâm thất trái và phải, có nhiệm vụ chính là bơm máu ra khỏi tim. Ngăn cách buồng trên và buồng dưới là các van khác nhau, có tác dụng kiểm soát hướng và tốc độ của dòng máu. Một chu kỳ tuần hoàn hoàn chỉnh được định nghĩa là mỗi trường hợp hai tâm nhĩ đưa máu vào và tâm thất bơm máu ra ngoài.
