Sóng nước thường được phân loại là sóng nước sâu hoặc sóng nước nông. Sóng nước sâu được tạo ra thông qua dao động, xảy ra khi độ sâu của nước vượt qua một nửa chiều dài của sóng. Trong khi đó, sóng nước nông được tạo ra thông qua quá trình dịch mã, xảy ra khi độ sâu của nước nhỏ hơn 1/20 chiều dài của sóng.
Sóng cũng được phân loại theo cách chúng phá vỡ bề mặt nước, bao gồm cầu dao lao, cầu dao đổ và cầu dao dâng. Các loại sóng do gió gây ra là sóng mao dẫn, có chuyển động bị thay đổi bởi sức căng bề mặt của nước và sóng trọng lực, chịu tác động của lực hấp dẫn. Các loại sóng khác bao gồm thủy triều, triều cường, địa chấn và sóng nội.
