Từ quan điểm xuất bản, phương tiện in bao gồm báo, tạp chí và sách. Từ góc độ tiếp thị và quảng cáo, phương tiện in ấn cũng bao gồm tài liệu quảng cáo, áp phích, tờ rơi, thư mục và các mẩu thư trực tiếp, chẳng hạn như thư và bưu thiếp.
Từ quan điểm của người đọc, phương tiện in được sử dụng để thu thập thông tin hoặc cho mục đích giải trí. Báo chí là nguồn thông tin chung của địa phương, khu vực hoặc quốc gia. Tạp chí địa phương hoặc các ấn phẩm kinh doanh cũng cung cấp cho độc giả thông tin về các chủ đề quan tâm. Một số tạp chí, cùng với sách, được sử dụng để giải trí hoặc giải trí. Chẳng hạn, mọi người đọc sách viễn tưởng để giải trí theo câu chuyện, tình tiết và các nhân vật.
Trong hoạt động tiếp thị, các công ty dựa vào phương tiện in ấn để truyền tải thông điệp đến khách hàng mục tiêu. Trong khi độc giả không nhất thiết phải tìm kiếm quảng cáo trên báo hoặc tạp chí, các nhà xuất bản dựa vào tiền quảng cáo từ các công ty để giữ tỷ lệ đăng ký thấp và tạo ra lợi nhuận. Các nhà quảng cáo muốn thu hút khách hàng khi họ đọc qua các trang.
Các phương tiện in khác được phát triển đặc biệt để truyền tải thông điệp của nhà quảng cáo đến khách hàng mục tiêu. Các công ty chuẩn bị tờ rơi, áp phích và tài liệu quảng cáo để truyền đạt thông tin hoặc lợi ích cụ thể của công ty, sản phẩm hoặc sự kiện. Các phương tiện này thường được phân phối hàng loạt cho khách hàng thông qua các bài đăng công khai. Các mẩu thư trực tiếp được gửi đến khách hàng mục tiêu trong hộp thư của họ.
