Năm loại phương tiện truyền thông đại chúng là báo in, đài phát thanh, truyền hình phát sóng thông thường, truyền hình cáp và viễn thông, chẳng hạn như Internet hoặc các dịch vụ vệ tinh. Phương tiện truyền thông đại chúng được định nghĩa là loại hình truyền thông sử dụng công nghệ để tiếp cận đồng thời nhiều đối tượng.
Phương tiện truyền thông đại chúng chủ yếu là hình thức truyền thông một chiều, với việc khán giả có giới hạn hoặc không có phương tiện để phản hồi thông tin mà họ nhận được. Ngoài ra, phương tiện truyền thông đại chúng tập trung vào các thông điệp rộng rãi có sức thu hút rộng rãi để thu hút lượng độc giả lớn nhất có thể, trái ngược với các phương tiện truyền thông địa phương hoặc thay thế tập trung vào các thông điệp khu vực hoặc chuyên ngành. Theo nhiều cách, Internet đã phá vỡ định nghĩa về truyền thông đại chúng với việc khán giả đổ xô vào các ấn phẩm và nguồn tin tức chuyên biệt.
