Mọi người xây dựng danh tính của họ thông qua các quy trình nội bộ hoặc thuộc về một nhóm và kết hợp với sở thích của một người đối với một loại kiểm soát, họ có thể được xác định bằng bốn loại nhận dạng riêng biệt: lãnh đạo, người theo dõi, độc lập và trôi dạt. Trong lĩnh vực khoa học xã hội nói chung, danh tính có thể được định nghĩa lỏng lẻo hơn là cách ai đó nhìn nhận về bản thân và cách họ được nhìn nhận trong một nhóm hoặc đơn vị liên kết.
Các nhà lãnh đạo có nhiều khả năng nắm quyền kiểm soát hơn. Một người theo dõi cũng tương tự bên ngoài về cách họ hình thành danh tính của mình, nhưng một người theo dõi sẽ nhường quyền kiểm soát thay vì chiếm đoạt nó. Ở phía đối diện của quang phổ, một người độc lập có nhiều khả năng hình thành danh tính của mình thông qua các quy trình nội bộ. Họ cũng có nhiều khả năng nắm quyền kiểm soát hơn. Tuy nhiên, một người nào đó là một kẻ chậm tiến, có thể có nội tâm tương tự, nhưng thay vào đó, có xu hướng nhường quyền kiểm soát.
Những loại danh tính này không xác định hoàn toàn con người. Ý thức về danh tính có thể thay đổi tùy thuộc vào ngữ cảnh. Cũng có thể có nhiều kiểu tính cách cân bằng hơn thể hiện các đặc điểm từ bốn loại nhận dạng. Hơn nữa, danh tính có thể được định nghĩa khác nhau, tùy thuộc vào lĩnh vực tư tưởng. Ví dụ, mọi người có bản sắc dân tộc riêng của họ, nơi những người từ một quốc gia hoặc khu vực nhất định có thể giữ một bản sắc dân tộc khác với những người xa lạ với họ. Bản sắc cũng có thể thay đổi theo nền văn hóa, có thể bị ảnh hưởng bởi một số thứ, chẳng hạn như tôn giáo, tầng lớp xã hội, thế hệ và đảng phái chính trị.
