Trong xã hội học, vị trí xã hội là ý tưởng cho rằng trẻ em thừa hưởng bản sắc xã hội của cha mẹ chúng khi sinh ra. Vị trí xã hội phản ánh vai trò của đơn vị gia đình trong sự bất bình đẳng xã hội. Việc con cái vượt lên trên những đặc điểm của cha mẹ như chủng tộc, tôn giáo và giai cấp là vô cùng khó khăn.
Vị trí xã hội góp phần tạo nên sự đồng nhất về sắc tộc vì hầu hết trẻ em được xã hội hóa nhiều trong dân tộc của mình và cuối cùng kết hôn với những người giống mình. Nó cũng góp phần tạo nên hệ thống giai cấp của xã hội tư bản. Trẻ em sinh ra nghèo vì cha mẹ nghèo khó được tiếp cận với giáo dục, các nguồn lực và cơ hội. Những đứa trẻ sinh ra đã giàu có thường sẽ giàu có vì sự giàu có thường được thừa hưởng qua nhiều thế hệ.
Khi trẻ em đi học, giáo dục có thể đóng một vai trò quan trọng trong việc định vị xã hội. Giáo viên xác định những học sinh sáng suốt và có động lực từ sớm, và những học sinh này được giáo dục và chuẩn bị tốt hơn cho tương lai của họ. Nếu một đứa trẻ được cho là thông minh, thì giáo dục có thể thay thế chủng tộc và giai cấp, đồng thời cho phép cơ hội đạt được một vị trí xã hội khác.
Cơ hội để nâng cao vị thế xã hội thông qua giáo dục cũng là một chức năng quan trọng của xã hội. Nhưng nhiều ý kiến cho rằng việc sắp xếp xã hội vào giáo dục sớm là thiếu sót lớn. Suy thoái kinh tế, chi phí giáo dục đại học cao và những thay đổi trong chính sách của chính phủ có thể mang lại cho vị trí xã hội khi sinh ra khả năng dự đoán tương lai của một đứa trẻ thậm chí còn lớn hơn.
