Ba loại mạch tích hợp là tương tự, kỹ thuật số và vi xử lý. Các mạch tích hợp thực hiện nhiều nhiệm vụ và được sử dụng trong nhiều loại sản phẩm điện tử. Một mạch tích hợp chứa nhiều thành phần được kết nối để hoạt động như một khối.
Mạch tương tự hoặc mạch tuyến tính là những mạch đơn giản nhất với ít bộ phận nhất. Họ thu thập, sửa đổi và đưa ra các tín hiệu. Micrô là một ví dụ về mạch tích hợp tương tự. Mạch kỹ thuật số chỉ chấp nhận một số tín hiệu nhất định và có thể chứa các hàm nhị phân với khả năng tự động bật-tắt. Các mạch tích hợp kỹ thuật số thường được sử dụng trong máy tính và thực hiện các nhiệm vụ cụ thể. Mạch vi xử lý là những mạch tích hợp phức tạp nhất. Chúng chứa hàng triệu bóng bán dẫn và hàng nghìn cấu hình để thực hiện hàng triệu tác vụ trong vài giây. Họ cũng có thể lưu trữ thông tin. Các mạch tích hợp vi xử lý thường được sử dụng trong trò chơi điện tử, TV, máy ảnh và ô tô.
Trong một mạch tích hợp, mọi thành phần đều có dạng thu nhỏ và mọi thứ đều nằm gọn trong một con chip nhỏ có chiều dài vài cm hoặc vài mm. Một số bộ phận có kích thước siêu nhỏ. Có các bộ phận tích cực, chẳng hạn như bóng bán dẫn và điốt, và các bộ phận thụ động, chẳng hạn như tụ điện và điện trở. Các mạch tích hợp bắt nguồn từ bóng bán dẫn, được phát minh lần đầu tiên vào năm 1947.
