Năm vùng khí hậu thẳng đứng của Châu Mỹ Latinh là tierra caliente, tierra templada, tierra fria, tierra helada và tierra nevada. Những vùng khí hậu này là kết quả của sự phân vùng theo chiều dọc.
Phân vùng theo chiều dọc là sự phân tầng của các đới khí hậu ở các vùng miền núi. Năm trong số các khu vực này xảy ra ở Mỹ Latinh.
Khu vực tierra caliente nóng và bao gồm rừng mưa nhiệt đới và savan.
Tierra templada là một khu rừng thường xanh ôn đới. Cà phê là cây trồng kinh tế quan trọng ở khu vực này.
Tierra fria là giới hạn trên của sự phát triển cây tự nhiên và là một vùng gồm các cao nguyên và thung lũng núi. Nhiều nông dân bản địa sống dựa vào vùng tierra fria để trồng ngũ cốc và khoai tây. Hồ Titicaca, ở biên giới Bolivia và Peru, là một phần của khu vực tierra fria. Cùng với tierra templada, tierra fria chứa đựng một hệ sinh thái quan trọng của Mỹ Latinh, với loài không tìm thấy ở đâu khác trên Trái đất: rừng mây.
Vùng tierra helada bao gồm các đồng cỏ trên núi cao. Ở đây ít trồng trọt nhưng nó cung cấp đất chăn thả tuyệt vời cho lạc đà không bướu và alpacas.
Vùng cuối cùng, tierra nevada, đánh dấu đường băng tuyết ở Mỹ Latinh. Phía trên ranh giới này, băng và tuyết bao phủ mặt đất quanh năm.
