Tám hành tinh được mô tả đều quay quanh Mặt trời ở những khoảng cách khác nhau; Sao Thủy là hành tinh gần mặt trời nhất, tiếp theo là Sao Kim, sau đó là Trái Đất, Sao Hỏa, Sao Mộc, Sao Thổ, Sao Thiên Vương và Sao Hải Vương. Khoảng cách của các hành tinh thường được đo bằng km, bởi vì các nhà khoa học sử dụng phép đo hệ mét. Tuy nhiên, các nhà khoa học cũng sử dụng một đơn vị gọi là “đơn vị thiên văn”, đơn vị này bằng khoảng cách giữa Trái đất và mặt trời.
Sao Thủy là một thế giới khô cằn, nóng bỏng quay quanh Mặt trời ở khoảng cách khoảng 57 triệu km. Tuy nhiên, do lớp mây dày và hiệu ứng nhà kính đang chạy trốn, sao Kim nóng hơn, mặc dù nó quay quanh Mặt trời ở khoảng cách 108 triệu km. Trái đất cách Mặt trời khoảng 150 triệu km, có nghĩa là 1 AU tương đương với khoảng 150 triệu km. Sao Hỏa, hành tinh gần Trái đất thứ hai, cách Mặt trời khoảng 228 triệu km.
Sao Mộc, Sao Thổ, Sao Thiên Vương và Sao Hải Vương thường được gọi là những hành tinh bên ngoài và chúng nằm rất xa mặt trời. Chỉ có kích thước lớn của chúng mới có thể nhìn thấy chúng từ Trái đất từ những khoảng cách xa như vậy. Sao Mộc cách Mặt trời khoảng 778 triệu km, trong khi Sao Thổ cách Mặt trời gần 1,5 tỷ km. Sao Thiên Vương và Sao Hải Vương thậm chí còn xa hơn, quay quanh mặt trời từ khoảng cách 2,8 tỷ và 4,5 tỷ km, tương ứng.
