Cá chó nước thường được gọi là cá chạch bùn; những sinh vật này dành phần lớn cuộc đời của chúng dưới nước và thực sự là kỳ nhông. Mudpuppies sống ở các vùng sông nước quanh Hoa Kỳ; chúng chủ yếu xuất hiện ở phía đông Mississippi và thích môi trường sống là suối, sông và đầm lầy.
Mudpuppies là một trong số các loài kỳ nhông duy nhất giao tiếp bằng giọng nói. Những loài này có vẻ ngoài tương đối kém hấp dẫn; chúng có lớp lông dày lốm đốm màu nâu không thu hút thị giác nhưng giúp cá chạch bùn ngụy trang khi bơi trong nước. Khi bị khiêu khích hoặc sợ hãi, cá thòi lòi phát ra tiếng kêu giống tiếng chó sủa. Chúng là một trong những loài kỳ giông lớn nhất và có thể đạt chiều cao khi trưởng thành vượt quá 15 inch; có rất ít sự thay đổi về kích thước giữa con đực và con cái trưởng thành.
Những sinh vật này sinh sản vào mùa xuân để sản xuất trứng và nở thành cá thòi lòi non sống. Những con cá thòi lòi cái đẻ trứng hoặc tổ mẹ tương đối lớn, chúng sẽ canh giữ cho đến khi con non nở. Mudpuppies có mang màu đỏ rậm rạp ở bên ngoài cơ thể, chúng phát triển ở giai đoạn ấu trùng. Những sinh vật này hiếm khi rời khỏi nước và nổi lên vào ban đêm để ăn con mồi của chúng, bao gồm tôm càng, giun, giáp xác và ốc. Những sinh vật này có đầu phẳng, chân mập và đuôi rộng.
