Một số loài cá voi có vây, nhưng không phải tất cả các loài đều có vây. Một số loại cá voi có vây lưng tương tự như vây cá heo giúp chúng bơi được.
Mục đích chính của vây lưng là giữ cho cá voi ổn định khi nó di chuyển trong nước. Nó cũng ngăn cá voi lăn lộn trong nước khi di chuyển. Mặc dù không phải tất cả các loài cá voi đều có vây lưng, nhưng tất cả các loài cá voi được sinh ra đều có hai chân chèo dọc hai bên cơ thể giúp chúng dễ dàng đẩy cơ thể to lớn của mình qua các dòng chảy trong nước đại dương. Cá voi Beluga và cá voi tấm sừng hàm có vây lưng.
