Cá heo ngủ với một mắt mở, một kỹ năng cần thiết để sinh tồn. Khi cá heo ngủ, chỉ một nửa bộ não của chúng ngừng hoạt động, điều này cho phép chúng cảnh giác trước mối đe dọa của những kẻ săn mồi và điều hòa nhịp thở để tránh chết đuối.
Các nhà khoa học từ Chương trình Động vật có vú trên biển của Hải quân Hoa Kỳ đã tiến hành các thí nghiệm được thiết kế để xác định xem tình trạng thiếu ngủ có ảnh hưởng đến cá heo do thói quen ngủ theo ca của chúng không. Sau năm ngày thử nghiệm, những con cá heo vẫn tỉnh táo và phản ứng nhanh như trước khi thử nghiệm bắt đầu mà không có ảnh hưởng đáng kể đến sức khỏe hoặc sự khéo léo tinh thần của chúng. Kết quả cũng tiết lộ rằng thông tin quan sát được từ nửa não không ngủ sẽ lọc sang phần não đang ngủ.
