Bảng tuần hoàn phân loại các nguyên tố hóa học theo những điểm giống nhau và tính chất của chúng. Mỗi ô vuông trong bảng tuần hoàn hiển thị số nguyên tử của một nguyên tố, ký hiệu, tên và trọng lượng nguyên tử của nó, là số proton và neutron mà nguyên tố đó có.
Mọi nguyên tố hóa học đều có hạt nhân bao gồm proton và neutron. Electron quay quanh hạt nhân. Các phần tử trong mỗi hàng ngang là tất cả các thành viên của một gia đình. Các phần tử trong cùng một họ chia sẻ các thuộc tính tương tự. Chúng được sắp xếp theo thứ tự tăng dần số nguyên tử. Tất cả các phần tử trong cột dọc đều là thành viên của cùng một chu kỳ. Theo HowStuffWorks, "Thời kỳ" đề cập đến các dạng tuần hoàn trong các tính chất hóa học và vật lý được quan sát khi các nguyên tố được sắp xếp theo số nguyên tử tăng dần, theo HowStuffWorks.
Bảng tuần hoàn hiện đại được xây dựng bởi nhà hóa học người Nga Dmitry Mendeelev. Những nỗ lực trước đó để phân loại các nguyên tố đã thất bại vì các nhà khoa học không biết gì về cấu trúc nguyên tử. Kiến thức về cấu tạo nguyên tử giúp bạn có thể sắp xếp các nguyên tố theo chu kỳ, mô tả số electron trên mỗi lớp vỏ xung quanh hạt nhân. Tất cả hóa học được xác định bởi các tương tác với các electron. Vì các nguyên tố trong cùng chu kỳ thẳng đứng có lớp vỏ electron giống nhau, nên có thể dự đoán khả năng phản ứng hóa học của chúng trước khi nó xảy ra.
