Bản đồ thực thể hiện vị trí của các địa hình và đối tượng địa lý như sông, hồ, đại dương, núi, thung lũng, sa mạc và các độ cao đất khác nhau. Khi tạo bản đồ thực, các màu khác nhau được sử dụng để biểu thị các địa hình và độ cao khác nhau.
Màu xanh lam được sử dụng cho các nguồn nước như sông và đại dương. Màu nâu đậm có thể tượng trưng cho núi và màu xanh lá cây nhạt có thể biểu thị đồng bằng. Để hiển thị các độ cao khác nhau của vùng đất, màu xanh lục có thể biểu thị độ cao thấp từ 0 đến 2.500 feet, trong khi độ cao cao hơn khoảng 7.500 feet được vẽ bằng màu nâu.
Một loại bản đồ khác là bản đồ chính trị. Những bản đồ này hiển thị các quốc gia, tiểu bang, thành phố và biên giới tồn tại giữa các thực thể khác nhau này. Bản đồ chính trị không chỉ ra các đối tượng địa hình. Tuy nhiên, các vùng nước lớn như đại dương có thể được hiển thị trên bản đồ chính trị.
