Heinrich Rudolph Hertz, một nhà vật lý người Đức, đã phát hiện ra sự tồn tại của sóng điện từ vào năm 1887. Đây là kết quả của việc ông mở rộng "Lý thuyết ánh sáng điện từ" của James Clerk Maxwell, xuất bản năm 1873. Đơn vị tần số quốc tế, một chu kỳ trên giây, được đặt tên để vinh danh ông.
Hertz đã thiết kế bộ dao động được sử dụng để chứng minh lý thuyết của Maxwell. Bộ dao động - hai núm bằng đồng được nối với nhau bằng cuộn dây cảm ứng - tạo ra những tia lửa nhỏ phát ra giữa các núm khi nó được bật.
Anh ấy đã thiết kế một dây nhận hình tròn, cũng có hai nút bấm cách nhau một khoảng trống và đặt nó cách xa bộ dao động của mình. Hertz đã cấp nguồn cho bộ dao động và nó tạo ra một tia lửa truyền đi quãng đường tới bộ thu, do đó chứng minh sự tồn tại của sóng điện từ.
