Các nguyên tố tạo nên vỏ Trái đất bao gồm silic, nhôm, sắt, canxi, natri và magiê. Oxy cũng có mặt và liên kết với các nguyên tố khác này để tạo ra oxit. Ôxy là nguyên tố phong phú nhất trong lớp vỏ, tiếp theo là silic. Những nguyên tố này tạo thành đá và khoáng chất.
Silicon, có số hiệu nguyên tử là 14, là một nguyên tố bán kim loại, màu xám đen với sắc xanh lam. Nó không được tìm thấy ở trạng thái tự do mà có trong silicat và oxit, chẳng hạn như cát, thạch anh và đá lửa.
Nhôm là một kim loại sáng, bạc có số nguyên tử là 13. Giống như silic, nó không được tìm thấy ở trạng thái tự do và cần được khai thác từ quặng, chẳng hạn như bôxít. Mặc dù mềm nhưng nó vẫn tăng cường độ bền khi được hợp kim với các kim loại khác, chẳng hạn như đồng và silicon.
Mặc dù sắt, với số nguyên tử 26, nổi tiếng về độ bền và dẻo dai, nhưng nó cũng dễ bị gỉ. Tuy nhiên, nó được sử dụng để tạo ra nhiều loại hợp kim siêu bền.
Trong ba lớp chính của Trái đất, lớp vỏ là lớp ngoài cùng và cũng là lớp mỏng nhất. Một số nhà khoa học tin rằng lớp vỏ lục địa chỉ sâu từ 6 đến 47 dặm, và lớp vỏ đại dương thậm chí còn mỏng hơn, chỉ sâu khoảng 4 dặm. Nhìn chung, lớp vỏ đại dương cũng trẻ hơn lớp vỏ lục địa.
