Còn được gọi là Sơ đồ Nhân sự, sơ đồ Hertzsprung-Russel được cho là một trong những công cụ quan trọng nhất được sử dụng trong nghiên cứu sự tiến hóa. Được phát triển độc lập vào đầu những năm 1920, Sơ đồ Nhân sự chủ yếu là được sử dụng để vẽ biểu đồ nhiệt độ của các ngôi sao so với độ sáng của chúng. Nó cũng được sử dụng để vẽ màu của các ngôi sao so với độ lớn của chúng.
Độ lớn hoặc độ sáng tuyệt đối của các ngôi sao cho thấy sự gia tăng hướng lên trên trục tung khi nhiệt độ của cùng giảm về phía bên phải trên trục hoành. Người ta tin rằng phần lớn các ngôi sao nằm trên một đường chéo kéo dài từ các ngôi sao nóng đến các ngôi sao lạnh ở góc dưới bên trái.
Các dạng khác nhau của sơ đồ này xuất phát từ các cách cư xử khác nhau mà các ngôi sao có thể được nghiên cứu và hiểu rõ. Các nhà lý thuyết thích vẽ đồ thị trực tiếp các đại lượng số thu được từ các phép tính. Mặt khác, các nhà thiên văn quan sát thích sử dụng các đại lượng có thể quan sát được. Cosmos nói thêm rằng tùy thuộc vào khối lượng ban đầu của một ngôi sao, nó có thể trải qua các giai đoạn tiến hóa được quyết định bởi cách nó tạo ra năng lượng và các cấu trúc bên trong của nó. Tất cả các giai đoạn này tương ứng với sự thay đổi nhiệt độ và độ sáng của ngôi sao.
