Con số ba đã giữ uy tín trong nhiều câu chuyện cổ tích không chỉ vì nó có tầm quan trọng biểu tượng mà còn vì nó đồng nhất với Quy tắc số ba, một trong những kỹ thuật viết lâu đời nhất và có ảnh hưởng nhất. Nó đại diện cho Ba Ngôi, cũng như khái niệm về sự chết.
Sinh, sống và chết đại diện cho tử vong. Số ba được quy về cơ thể, tâm trí và linh hồn, cũng như bộ ba của cha, mẹ và con. Bằng văn bản, Quy tắc Ba cho rằng các sự kiện phải tuân theo một khuôn mẫu, chẳng hạn như thiết lập xung đột, xây dựng xung đột và giải quyết xung đột. Hình mẫu này dễ nhận thấy trong "Ba chú lợn con", cùng với nhiều câu chuyện cổ tích khác.
