William Shakespeare đã viết ít nhất 37 vở kịch, cũng như các bài thơ tường thuật và một bộ sưu tập sonnet, trong thời kỳ Phục hưng ở Anh. Các vở kịch của Shakespeare thuộc ba thể loại: bi kịch, hài kịch và lịch sử. Một số tác phẩm nổi tiếng nhất của ông là "Romeo và Juliet", "Hamlet" và "Giấc mơ đêm mùa hè".
Shakespeare chủ yếu viết kịch bản từ những năm 1590 đến 1612 với tư cách là nhà viết kịch cho Lord Chamberlain's Men, sau này được gọi là King's Men, một đoàn diễn xuất ở London. Nhiều vở kịch đầu tiên của Shakespeare được viết trước năm 1600 là lịch sử, bao gồm "Richard III" và bộ ba "Henry VI". Trong thời kỳ đầu này, ông cũng viết các bộ phim hài, chẳng hạn như "The Merchant of Venice", "The Taming of the Shrew" và "A Midsummer Night's Dream." Sau này trong sự nghiệp của mình, Shakespeare đã viết các vở bi kịch "Othello", "Macbeth" và "Hamlet".
Shakespeare chủ yếu sáng tác các vở kịch của mình bằng cách sử dụng pentameter iambic không có nhịp điệu, còn được gọi là câu trống. Một đặc điểm khác trong tác phẩm của Shakespeare là những lời giải sầu từ các nhân vật chính. Bài phát biểu "To be, or not to be" của Hamlet là một ví dụ đáng chú ý. Shakespeare cũng được biết đến với cách sử dụng cách chơi chữ thông minh, đặc biệt là trong các bộ phim hài của ông. Ông được ghi nhận là người đã phát minh ra hoặc phổ biến nhiều từ và cụm từ phổ biến được sử dụng ngày nay, chẳng hạn như "thời trang", "trong một món dưa chua", "mờ nhạt" và "rượt đuổi ngỗng hoang".
