Có ba thể loại chính mà tác phẩm của William Shakespeare có thể được chia thành: sonnet, kịch và thơ. Có bốn hạng mục phụ mà vở kịch có thể được chia thành: hài kịch, bi kịch, lãng mạn và các tác phẩm lịch sử. Thể loại lãng mạn bao gồm nhóm kịch nhỏ nhất.
Trong khi nhiều vở kịch của Shakespeare có yếu tố lãng mạn, chỉ một số ít được coi là thuộc thể loại lãng mạn. Những bộ phim hài sau này được xếp chung vào thể loại tình cảm vì chúng đều có kết thúc có hậu theo kiểu truyền thống. Không một bi kịch nào của Shakespeare, chẳng hạn như Romeo và Juliet, được coi là lãng mạn vì chúng không có yếu tố hài.
