Vũ khí hạt nhân có thể tốt và xấu tùy thuộc vào ý định của thực thể sở hữu chúng. Vũ khí hạt nhân tạo ra lợi thế quân sự mạnh mẽ cho các quốc gia sở hữu chúng, nhưng sinh vật sống và môi trường lại khắc nghiệt bị ảnh hưởng bởi việc sử dụng vũ khí hạt nhân. Mặc dù một quốc gia có thể sử dụng vũ khí hạt nhân để duy trì uy quyền và ngăn chặn kẻ thù, nhưng vũ khí hạt nhân có nhiều bất lợi hơn là lợi ích.
Theo Mạng lưới Quan hệ Quốc tế và An ninh, mặc dù không có khả năng xảy ra hành động quân sự, nhưng lỗi của con người và các biến công nghệ trong quá trình thử nghiệm hạt nhân là mối đe dọa lớn nhất. Khi vũ khí hạt nhân được thử nghiệm, chúng có thể hoạt động sai và gây ra thiệt hại không thể phục hồi, có thể ảnh hưởng đến tính mạng của hàng triệu người. Khi một quốc gia sở hữu vũ khí hạt nhân, họ có lợi thế hơn để đàm phán, bảo vệ công dân của mình và đưa ra các yêu cầu với các quốc gia khác. Nhược điểm cuối cùng của vũ khí hạt nhân là chúng là mối đe dọa rõ ràng đối với cuộc sống con người và tương lai của nhân loại.
Một quốc gia quyết định sử dụng vũ khí hạt nhân chống lại một quận khác có thể bắt đầu một cuộc chiến tranh thế giới hủy diệt các nền văn minh, giết chết động vật hoang dã và tàn phá đất đai. NATO ra lệnh rằng các nhà lãnh đạo của mọi quốc gia cam kết tuân thủ các quy tắc nghiêm ngặt xung quanh việc chế tạo và kiểm soát vũ khí hạt nhân. Lệnh cấm vĩnh viễn đối với vũ khí hạt nhân có thể là điều duy nhất ngăn chặn thảm họa thế giới cho các thế hệ tương lai.
