Một ví dụ về sự củng cố gián tiếp là khi một đứa trẻ mới biết đi học cách tự sử dụng phòng tắm vì thấy anh chị của mình cũng làm như vậy và được thưởng cho việc đó. Một ví dụ khác là khi một đứa trẻ ăn hết bữa tối để nhận món tráng miệng vì nó đã xem chị gái ăn hết bữa và kiếm món tráng miệng.
Khái niệm về củng cố gián tiếp là học thông qua quan sát. Mọi người thường bắt chước các hành vi của người khác được khen thưởng tích cực và tránh các hành vi được củng cố một cách tiêu cực. Một người học một hành vi cụ thể bằng cách xem người khác thực hiện hành vi tương tự và nhận được sự củng cố tích cực hoặc tiêu cực.
Nếu một đứa trẻ quyết định gian lận trong một bài kiểm tra, nhưng chứng kiến một đứa trẻ khác bị trừng phạt vì gian lận, thì chúng có thể thấy tiêu cực củng cố là một điều xấu, quyết định rằng gian lận là xấu và không còn tham gia vào loại hành vi này nữa. Một sinh viên đại học quan sát các bạn học nhận được điểm cao vì họ đang ở trong một nhóm học tập có thể tham gia một nhóm học tập với hy vọng nhận được điểm số cao. Lực lượng tăng cường là bất cứ thứ gì thúc đẩy một người theo một cách nào đó. Chúng có thể là những lời khen ngợi, những món đồ vật chất, phần thưởng bằng tiền hoặc một cảm xúc.
