Cân bằng nitơ dương có nghĩa là lượng nitơ của một người vượt quá lượng nitơ được đào thải ra khỏi cơ thể. Đây là trạng thái đồng hóa tự nhiên của cơ thể và có nghĩa là cơ thể được phục hồi hoàn toàn và sẵn sàng để xây dựng cơ bắp.
Hầu hết các chất dinh dưỡng đa lượng, bao gồm carbohydrate, chất béo và protein, chứa oxy, hydro và carbon. Tuy nhiên, chỉ có protein mới chứa nitơ, đây là một trong những nguyên tố quan trọng nhất cần thiết để xây dựng và duy trì khối lượng cơ bắp. Vì nitơ chỉ chứa trong protein nên việc kiểm tra cân bằng nitơ của một người thường là cách dễ nhất và chính xác nhất để xác định trạng thái đồng hóa của cơ thể. Nếu xét nghiệm cho thấy cân bằng nitơ âm tính, có nghĩa là lượng protein đang được sử dụng nhiều hơn lượng protein được đưa vào, đó là dấu hiệu cho thấy người đó cần tăng lượng protein của mình.
Sự cân bằng nitơ không phù hợp hoặc âm tính có thể do ăn không đủ lượng protein hoặc thực phẩm có protein kém chất lượng. Nó cũng có thể là kết quả khi nguồn protein của một người thiếu sự cân bằng thích hợp của các axit amin thiết yếu. Khi sự cân bằng nitơ không phù hợp tồn tại trong một khoảng thời gian dài, nó dẫn đến việc cơ thể tự tiêu thụ để cung cấp các chất dinh dưỡng cần thiết cho các tế bào, mô và cơ quan.
