Ưu điểm của mạng máy tính là chia sẻ tệp, chia sẻ tài nguyên giúp giảm chi phí, tính linh hoạt của người dùng và tăng dung lượng lưu trữ do có nhiều máy tính. Các nhược điểm bao gồm sự thiếu độc lập của người dùng khách, bảo mật mối quan tâm và các mối đe dọa bởi phần mềm độc hại và vi rút.
Mạng máy tính là một tập hợp các máy tính được kết nối điện tử với nhau có thể giao tiếp và chia sẻ tài nguyên giữa nhau. Nhiều thiết bị khác nhau như trung tâm, bộ chuyển mạch và bộ định tuyến được sử dụng để kết nối các máy tính khác nhau có dây hoặc không dây. Để kích hoạt thông tin liên lạc, một tập hợp các quy tắc (giao thức truyền thông) được thực hiện và các quy tắc này chi phối việc trao đổi thông tin trong mạng. Công nghệ này đóng một vai trò quan trọng đối với các cá nhân và tổ chức nhưng cũng có những mặt trái, cũng như các hình thức công nghệ khác.
Các mạng khác nhau có thể khác nhau về thiết kế và phương tiện truyền dẫn được sử dụng để truyền tín hiệu của chúng và trong khi một số mạng có thể sử dụng dây đồng, những mạng khác có thể sử dụng cáp quang hoặc giao tiếp không dây. Tuy nhiên, các mạng này có thể được kết nối với nhau để tạo thành một mạng lớn hơn và các mạng lớn cũng được kết nối với nhau xa hơn. Trong khi điều này cho phép giao tiếp với nhiều mạng hơn, nó cũng gây ra sự phức tạp trong việc di chuyển các gói dữ liệu từ nguồn đến đích. Mạng lớn nhất và được biết đến nhiều nhất là Internet.
