Ưu điểm của tái chế kim loại là thân thiện với bãi chôn lấp, bảo vệ môi trường và hỗ trợ nền kinh tế. Nhược điểm của việc tái chế kim loại là kết quả không chắc chắn, yêu cầu công việc và các sản phẩm phụ độc hại. Mặc dù tái chế là một giải pháp thay thế thân thiện với môi trường hơn so với quản lý chất thải truyền thống, nhưng đây vẫn là một quy trình không hoàn hảo.
Có rất nhiều lợi ích trong việc tái chế các sản phẩm phế thải. Khi rác thải có thể tái chế được người tiêu dùng để riêng và gửi đến các cơ sở tái chế, điều này dẫn đến việc giảm đáng kể lượng rác được đổ vào các bãi chôn lấp. Tái chế bảo tồn tài nguyên môi trường, vì khi càng nhiều sản phẩm được tái chế, thì cần ít nguyên liệu thô hơn để tạo ra sản phẩm mới. Tái chế kim loại ít tốn kém hơn so với chiết xuất kim loại thô để tạo ra sản phẩm.
Cũng có nhiều nhược điểm liên quan đến việc tái chế kim loại. Kim loại tái chế chứa nhiều tạp chất, vì vậy kim loại đã được tái chế có thể không đạt tiêu chuẩn và bị hạn chế sử dụng. Tái chế tạo ra các công việc với mức lương thấp, đòi hỏi người lao động phải thực hiện các công việc nặng nhọc, chẳng hạn như phân loại phế liệu kim loại. Các cơ sở tái chế thường cung cấp điều kiện làm việc kém và công nhân có thể tiếp xúc với chất độc. Tái chế kim loại tạo ra ít việc làm hơn so với thu hoạch kim loại thô. Việc tái chế có thể thải ra môi trường các chất độc như khí mêtan nếu các cơ sở không giữ các sản phẩm phụ.
