Những lợi thế của các khối thương mại bao gồm dễ dàng tiếp cận thị trường của nhau, bảo vệ các thị trường riêng lẻ khỏi hàng nhập khẩu giá rẻ và tăng cường thương mại giữa các nước thành viên. Những nhược điểm của khối thương mại bao gồm hạn chế thương mại với các nhà sản xuất bên ngoài khối thương mại, bóp méo thương mại thế giới và bị các nước khác trả đũa.
Một lợi thế đáng kể của khối thương mại tự do, chẳng hạn như NAFTA, là người tiêu dùng ở tất cả các nước thành viên được hưởng lợi từ hàng hóa và dịch vụ chất lượng cao hơn với giá thấp hơn. Điều này xảy ra do việc loại bỏ các rào cản đối với thương mại, chẳng hạn như thuế quan và hạn ngạch, cho phép các công ty từ các quốc gia khác nhau cạnh tranh bình đẳng với các công ty địa phương. Các công ty này được hưởng lợi từ việc tăng khả năng tiếp cận các nguồn lực, giúp giảm đáng kể chi phí sản xuất hàng hóa và dịch vụ.
Nhược điểm của các khối thương mại tự do bao gồm sự dịch chuyển việc làm do sự cạnh tranh gia tăng từ các công ty ở các nước thành viên. Người lao động thường bị di dời khi các công ty đóng cửa và họ có thể tiếp tục thất nghiệp trong một thời gian dài; người lao động thường kiếm được việc làm muộn hơn, nhưng với mức lương thấp hơn. Các nền kinh tế quốc gia trong khối thương mại tự do dễ bị ảnh hưởng bởi các sự kiện như suy thoái ở các nước thành viên khác, ảnh hưởng trực tiếp đến họ. Điều này là do các khối thương mại tự do khuyến khích chuyên môn hóa giữa các nước thành viên, điều này làm tăng sự phụ thuộc của họ vào nhau.
Các loại khối thương mại khác nhau bao gồm: Khu vực thương mại ưu đãi, Khu vực thương mại tự do, liên minh thuế quan và thị trường chung.
