"Two Kinds" của Amy Tan khám phá sự phức tạp của mối quan hệ mẹ con qua lăng kính của cô gái trẻ Jing-mei, con gái của một bà mẹ nhập cư Trung Quốc tên là Suyuan. Cuốn tiểu thuyết kể về Jing- mei đấu tranh để tìm ra danh tính của mình trên thế giới, để lại bản sắc và di sản văn hóa của cô trong quá trình này.
Cuốn tiểu thuyết "Two Kinds" của Amy Tan khám phá mối quan hệ mẹ con phức tạp giữa Jing-mei, một cô gái người Mỹ gốc Hoa và mẹ cô, Suyuan. Jing-mei đảm nhận vai trò người kể chuyện trong cuốn tiểu thuyết và đưa độc giả vào một cuộc hành trình cá nhân sâu sắc, phơi bày những khác biệt về xã hội, thế hệ và văn hóa khiến Jing-mei và Suyuan xa cách, dường như ngày càng nhiều hơn mỗi ngày. Sau khi chứng kiến cái chết của hai đứa trẻ sinh đôi của mình, Suyuan chạy trốn khỏi Trung Quốc Cộng sản đến Mỹ cùng Jing-mei, để lại một cuộc sống hỗn loạn về chính trị, cá nhân và kinh tế. Suyuan không được học hành bài bản và không có kỹ năng nghề nghiệp khiến cô có ít cơ hội việc làm và cô tự quyết định làm công việc dọn dẹp nhà cửa, để lại cho Jing-mei gánh nặng hoàn thành "Giấc mơ Mỹ".
Khi đến Hoa Kỳ, Suyuan đã hòa nhập vào một cộng đồng gồm những người nhập cư gốc Hoa. Cô bắt đầu tình bạn với một người mẹ trẻ khác, người con gái của họ đã tỏ ra khá thành thạo trong việc chơi cờ vua và tỏ ra rất hứa hẹn với tư cách là một người chơi cờ xuất sắc khi còn nhỏ. Không muốn bị vượt trội, Suyuan rất muốn con gái mình cũng thể hiện tài năng xuất chúng trong một lĩnh vực nào đó. Cô dành cả buổi tối để xem các chương trình truyền hình Mỹ và đọc tạp chí, tìm kiếm ý tưởng về con gái mình chính xác là người như thế nào. Sau khi xem buổi biểu diễn độc tấu piano tuyệt vời do một cô gái trẻ Trung Quốc biểu diễn vào một đêm trong chương trình "Ed Sullivan Show", Suyuan đã tìm ra câu trả lời cho mình: Jing-mei sẽ trở thành một thần đồng âm nhạc.
Ban đầu, Jing-mei chơi cùng, không muốn làm mẹ cô thất vọng. Cô đã nuôi dưỡng ước mơ của mẹ rằng cô về cơ bản sẽ trở thành một ngôi đền Shirley của Trung Quốc - dễ thương, quyến rũ và chiếm được cảm tình của người Mỹ từ bờ biển này sang bờ biển khác. Bộ đôi đã chăm chú xem các bộ phim của Shirley Temple và thậm chí còn nhuộm tóc của Jing-mei thành màu vàng kim, giống với tóc của Shirley Temple. Suyuan đặt ra nhiều kỳ vọng, và Jing-mei nhận thức rõ mẹ cô mong đợi điều gì ở cô. Suyuan đã thuê một giáo viên piano địa phương, ông Chong, để bắt đầu dạy con gái mình cách chơi. Mỗi tuần một lần, ông Chong đến huấn luyện Jing-mei một cách nghiêm túc, dạy cô chơi nốt, hợp âm và bản nhạc. Mỗi buổi tối sau khi anh ấy rời đi và mỗi ngày giữa các buổi học của họ, Jing-mei trung thành ngồi xuống cây đàn piano để luyện tập và luyện tập lại. Nhưng rõ ràng là cô không có những kỹ năng chơi bóng siêu việt mà Suyuan hình dung: cô biết điều đó, và mẹ cô cũng thấy rõ điều đó một cách đau đớn. Căng thẳng gia tăng giữa hai mẹ con khi cả hai nhận ra Jing-mei sẽ không bao giờ trở thành ngôi sao nhí trong giấc mơ của mẹ cô.
Hành trình của Jing-mei qua thời thơ ấu và thời niên thiếu tiếp tục tạo khoảng cách giữa cô và Suyuan. Họ ngày càng xa nhau, ngăn cách bởi những bức tường cao về tuổi tác, tham vọng, văn hóa và kinh nghiệm. Cuối cùng, Jing-mei đã từ chối mong muốn và tham vọng của mẹ cô trong nỗ lực tìm kiếm bản sắc riêng của mình, khiến bản sắc và di sản văn hóa của cô bị tụt hậu trong quá trình này.
