Shakespeare sống trong Thời đại Elizabeth và các vở kịch của ông phản ánh ngôn ngữ nói vào thời đó. Ví dụ: tiếng Anh thời Elizabeth sử dụng 10 đại từ để xưng hô một cá nhân hoặc một nhóm, bao gồm các từ "ngươi, "" thee, "" thine "và" ye. " Tiếng Anh hiện đại chỉ sử dụng bốn: "you," "your," "yourself" và "your".
Trong thời Shakespeare, tiếng Anh là một ngôn ngữ mới và đang phát triển, trong đó không có giáo dục chính thức hoặc hướng dẫn ngữ pháp nào tồn tại. Vì vậy, Shakespeare đã liên tục tạo ra các từ và ngữ mới để tạo kịch tính và đối thoại. Trong suốt tất cả các tác phẩm của mình, ông đã sử dụng 17.677 từ tiếng Anh; 1700 từ đó đã được ông phát minh hoặc thay đổi. Điều đó có nghĩa là cứ 10 từ thì có một từ xa lạ hoặc mơ hồ đối với khán giả và thậm chí cả diễn viên của anh ấy.
