Ảnh hưởng của tội phạm đối với xã hội bao gồm cảm giác sợ hãi làm mất đi cảm giác đoàn kết của cộng đồng, sự tan vỡ của các liên kết xã hội do thói quen tránh đến một số địa điểm nhất định, không muốn ra ngoài vào ban đêm và làm tổn hại đến hình ảnh của cộng đồng. Nhận thức về một cộng đồng là tội phạm hoành hành có thể ngăn cản mọi người đến đó và khiến cư dân di dời đi nơi khác. Điều này gây ra thiệt hại cho nền kinh tế.
Nỗi sợ hãi về tội phạm trong bất kỳ xã hội nào cũng gây tổn hại như chính hành vi phạm tội. Đó là cách đánh thuế về mặt tinh thần đối với những người sống trong nỗi sợ hãi trong các cộng đồng tội phạm cao. Nỗi sợ hãi về tội phạm có thể ảnh hưởng tiêu cực đến hành vi của cư dân, làm giảm tổ chức cộng đồng và ngăn cản các doanh nghiệp mới muốn mở trong khu vực vì sợ bị cướp. Điều này làm tăng thêm những tai ương kinh tế của một khu vực có nhiều tội phạm. Các tổ chức thực thi pháp luật ở các khu vực có tội phạm cao thường sử dụng khả năng hiển thị cao hơn, nhưng điều này thường gây phản tác dụng ở các khu vực thu nhập thấp, khiến người dân coi cảnh sát là kẻ thù.
Các vấn đề khác bao gồm thực tế là nạn nhân của tội phạm phải đối mặt với nỗi sợ hãi và chấn thương gia tăng sau đó. Ngay cả đối với những người không phải là nạn nhân của tội phạm, nỗi sợ hãi có thể thay đổi tùy thuộc vào nhân khẩu học của người đó. Tuổi tác là một yếu tố vì người già dễ bị tổn thương hơn. Giới tính là một yếu tố vì phụ nữ thể hiện mức độ sợ hãi tội phạm cao hơn nam giới. Flourish Itulua-Abumere giải thích, những người sống trong các khu dân cư không phải người da trắng sợ tội phạm hơn những người sống trong các khu vực chủ yếu là người da trắng. Tội phạm thậm chí có thể làm thay đổi diện mạo của các khu dân cư, vì cổng và cửa sổ bảo vệ làm mất đi vẻ thẩm mỹ của cộng đồng.
