Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ khuyến cáo phụ nữ mang thai tránh pho mát mềm được làm từ sữa chưa tiệt trùng, bao gồm pho mát xanh và các loại pho mát "có vân xanh" khác như gorgonzola. Feta, brie, Camembert , queso bích họa, queso blanco và panela được liệt vào danh sách các loại pho mát tương tự cần tránh.
Theo FDA, phụ nữ mang thai nên tránh pho mát mềm do nguy cơ nhiễm khuẩn listeria. Nhiễm khuẩn Listeria, về mặt y học được gọi là bệnh listeriosis, đặc biệt nguy hiểm đối với phụ nữ mang thai và trẻ sơ sinh. Bệnh do vi khuẩn Listeria monocytogenes gây ra. Trong khi nhiều loại thực phẩm có chứa một số vi khuẩn có hại tiềm tàng, chúng thường không xảy ra ở nồng độ nguy hiểm. Listeria monocytogenes là duy nhất vì nó sinh sản nhanh chóng và đạt đến nồng độ có hại ở nhiệt độ tủ lạnh.
Trung tâm Kiểm soát Dịch bệnh báo cáo rằng 1.600 ca nhiễm vi khuẩn listeria xảy ra mỗi năm ở Hoa Kỳ. Nếu không được điều trị, nhiễm vi khuẩn listeria gây chết người và dẫn đến 260 ca tử vong hàng năm. Nhiễm trùng khi mang thai có hại cho thai nhi và có thể dẫn đến thai chết lưu, sẩy thai hoặc sinh non. Nhiễm trùng dễ dàng truyền sang trẻ sơ sinh. Những người gặp phải các triệu chứng của nhiễm khuẩn listeria, bao gồm sốt, đau nhức cơ, mệt mỏi và khó chịu đường tiêu hóa, sau khi ăn phải thực phẩm có khả năng bị nhiễm khuẩn cần phải đến cơ sở y tế ngay lập tức. Ngay cả khi được điều trị kịp thời, CDC giải thích rằng nhiễm trùng có thể gây tử vong.
