Thiết bị nối tiếp chung hoặc USB, đề cập đến bất kỳ thiết bị nào sử dụng kết nối USB để kết nối với máy tính. Các ví dụ phổ biến bao gồm ổ cứng ngoài, webcam, máy in, máy quét, máy ảnh kỹ thuật số, bàn phím và chuột. Biểu tượng kết nối USB thường được ký hiệu trên đầu nối.
Có một số thiết bị USB yêu cầu kết nối cáp USB với chúng trước khi chúng được cắm vào cổng USB của máy tính. Các thiết bị khác như bàn phím và chuột có cáp USB được gắn cố định và một số thiết bị như ổ đĩa flash có đầu nối USB tích hợp.
Các thiết bị USB có thể được kết nối và ngắt kết nối khỏi máy tính một cách dễ dàng mà không cần khởi động lại vì hầu hết đều là "cắm và chạy". Khi thiết bị USB được kết nối, máy tính sẽ tự động xác định và cài đặt các trình điều khiển cần thiết. Nếu không có trình điều khiển, thiết bị sẽ không hoạt động bình thường.
Không giống như hầu hết các loại cáp dữ liệu khác, chẳng hạn như HDMI hoặc Ethernet, các đầu của cáp USB có các loại đầu nối khác nhau, chẳng hạn như loại B hoặc loại A. Các loại cáp và cổng USB cũng có kích thước khác nhau, đặc biệt là ở đầu kết nối B. Kích thước "tiêu chuẩn" được sử dụng trên ổ đĩa flash USB, kích thước "mini" được sử dụng rộng rãi trên máy ảnh kỹ thuật số và kích thước "siêu nhỏ" được sử dụng trên điện thoại thông minh hiện đại.
