Galileo Galilei đã đóng góp đáng kể cho khoa học khi ông phát hiện ra bốn vệ tinh của Sao Mộc. Những vệ tinh này được quan sát lần đầu tiên vào tháng 1 năm 1610 và ban đầu được đặt tên là “hành tinh Medicean”.
Mỗi mặt trăng riêng lẻ được đánh số bằng số là I, II, III và IV, hệ thống đặt tên này đã được sử dụng trong hơn hai trăm năm. Vào giữa những năm 1800, các mặt trăng ở Galilê được đặt tên là Callisto, Ganymede, Europa và Io. Rõ ràng là hệ thống số sẽ khó hiểu với việc phát hiện ra tất cả các mặt trăng mới bổ sung.
Tính đến tháng 1 năm 2011, hành tinh Sao Mộc có 50 vệ tinh được đặt tên chính thức. Có 13 mặt trăng khác được đề xuất cho hành tinh dựa trên nhiều quan sát khác nhau; những khám phá này vẫn chưa được đặt tên cũng như chưa được xác nhận. 50 vệ tinh trên Sao Mộc bao gồm: Metis, Adrastea, Amalthea, Thebe, Io, Europa,
Ganymede, Callisto, Themisto, Leda, Himalia, Lysithea, Elara, Carpo, Euporie, Orthosie, Euanthe, Thyone, Mneme, Harpalyke, Hermippe, Praxidike, Thelxinoe, Iocaste, Ananke, Arche, Pasithee, Herse, Chaldene, K , Isonoe, Aitne, Erinome, Taygete, Carme, Kalyke, Eukelade, Kallichore, Helike, Eurydome, Autonoe, Sponde, Pasiphae, Megaclite, Sinope, Hegemone, Aoede, Callirrhoe, Cyllene, Kore.
Sau khi Galileo Galilei có đóng góp to lớn này cho khoa học, Copernicus đã bác bỏ lý thuyết trung tâm trái đất để ủng hộ lý thuyết trung tâm helio.
