Đại học Bang New York tuyên bố rằng động vật sinh sản bằng một số phương pháp hữu tính và vô tính, với sinh sản hữu tính, được định nghĩa là việc tạo ra các giao tử có một nửa DNA của bố mẹ và sự kết hợp của chúng thành các sinh vật lưỡng bội, chiếm ưu thế. Sinh sản hữu tính có thể được thực hiện bên ngoài, với trứng và tinh trùng hợp nhất bên ngoài một sinh vật hoặc bên trong cơ thể. Sinh sản vô tính có nhiều hình thức khác nhau giữa các nhóm phân loại.
Sinh sản hữu tính bên ngoài ở động vật luôn xảy ra trong nước, vì các giao tử cần nước để di chuyển lẫn nhau và để bảo vệ khỏi bị khô. Ngay cả động vật trên cạn thực hành thụ tinh ngoài cũng xuống nước trước. Thụ tinh bên trong được sử dụng cả dưới nước và trên cạn, và bao gồm việc nam giới tiêm tinh trùng vào nữ giới. Một số động vật, bao gồm một số loài chim và bò sát và tất cả các loài động vật có vú, sử dụng dương vật cho mục đích này, trong khi các động vật khác sử dụng các cấu trúc khác nhau. Các nhóm động vật khác nhau có thể có hai giới tính riêng biệt, thay đổi giới tính dựa trên tuổi tác hoặc điều kiện hoặc mỗi sinh vật có thể sản xuất cả tinh trùng và trứng.
Đại học Bang New York tuyên bố rằng sinh sản vô tính có thể đơn giản như một sinh vật đơn lẻ tách thành hai hoặc nảy chồi ra một sinh vật mới. Nhiều loài côn trùng luân phiên giữa sinh sản hữu tính và sinh sản, trong đó trứng không được thụ tinh sẽ phát triển thành sinh vật mới.
