Mặc dù có cánh nhưng không phải loài chim nào cũng bay được. Có một số loại chim không biết bay, bao gồm chim cánh cụt, kiwi, moa, weka và kakapo. Kiwis for Kiwi, một tổ chức từ thiện độc lập bảo vệ quần thể kiwi ở New Zealand, tuyên bố rằng có nhiều loài chim không biết bay ở New Zealand hơn bất kỳ quốc gia nào khác.
Một ví dụ về thứ tự các loài chim không biết bay là Struthioniformes, còn được gọi là chim ăn thịt. Đơn đặt hàng này bao gồm đà điểu châu Phi, kiwi New Zealand, emu Úc và một số loài chim khác cũng không thể bay. Theo BeautyofBirds, những con chim thuộc bộ này không có sừng trên xương ức để hỗ trợ các cơ lớn ở cánh và các cơ ức này kém phát triển. Các đơn hàng chim khác như Tinamiformes cũng bao gồm các loài chim không biết bay.
