Tuyên ngôn Nhân quyền là một bộ sửa đổi quan trọng đối với Hiến pháp Hoa Kỳ, vì bản thân Hiến pháp có rất ít quyền cho cá nhân. Hiến pháp Hoa Kỳ ban đầu được đề xuất vào năm 1781 tại Philadelphia, Pennsylvania.
Tuyên ngôn Nhân quyền trở thành 10 sửa đổi đầu tiên được thực hiện đối với Hiến pháp Hoa Kỳ. Tuyên ngôn Nhân quyền được phê chuẩn vào năm 1791, tức là 4 năm sau khi Hiến pháp được phê chuẩn. Năm 1803, Tòa án Tối cao Hoa Kỳ đã vô hiệu hóa đạo luật đầu tiên của Quốc hội đã bị tuyên bố là vi hiến. Hơn một thế kỷ sẽ trôi qua trước khi Tòa án Tối cao được kêu gọi vào cuộc để bảo vệ quyền của cá nhân.
