Chó ăn thịt chó con mới sinh của họ khi chúng không nhận chó con là của mình, vì cơn đau do viêm vú và việc bú sữa gây ra sự hung dữ hoặc do chó con còn non hoặc không khỏe mạnh. Tuy nhiên, việc ăn thịt đồng loại hiếm khi xảy ra giữa các răng nanh. Một số nhà lai tạo giả thuyết rằng ăn thịt đồng loại là một đặc điểm di truyền có thể truyền từ lứa này sang lứa khác.
Những con chó sinh mổ ít có khả năng nhận ra con của chúng do thiếu hormone sinh sản. Những tiếng động the thé do chó con phát ra và cử động thất thường của chúng thường kích hoạt bản năng săn mồi, khiến chó giết và ăn thịt con của chúng.
Một vấn đề phổ biến khác là viêm vú, một tình trạng mà các núm vú bị nhiễm trùng hoặc bị viêm. Nếu tình trạng đủ nghiêm trọng, việc sản xuất sữa sẽ ngừng hoàn toàn và toàn bộ lứa con có thể chết đói trong vòng chưa đầy 48 giờ. Để ngăn chặn bất kỳ thảm kịch nào xảy ra trong quá trình nuôi con bằng sữa mẹ, cần giữ cho mẹ bầu tâm lý thoải mái và không bị căng thẳng nhất có thể. Một số con chó lo lắng tìm cách ở gần chủ nhân của chúng, trong khi những con khác giấu chó con của họ. Những chú chó con đầy đặn, hài lòng cho thấy cả mẹ và con đều khỏe mạnh. Nên cân chó con hàng ngày để đảm bảo chúng tăng cân đầy đủ. Chủ sở hữu có thể cần bổ sung chế độ ăn uống của bất kỳ chú chó con nào nhẹ cân.
